La bibliothèque des Lions Noirs

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La bibliothèque des Lions Noirs est la concrétisation d'un rêve de mon compagnon Sergio Volpi. Passionné par l'histoire de Siwa, il a cherché et acheté, tout au long de sa vie, des livres qui citaient l'oasis, ne serait-ce qu'une fois dans le texte. Mais ces ouvrages sont restés de longues années sur des étagères, en Italie et en France, offerts à nos seuls yeux.

Nos premiers voyages, ensemble, à Siwa, étaient concentrés sur l'exploration d'une zone du Sahara, à la recherche du temple des lions noirs, dont je vous parlerai dans un autre post. Mais vous trouverez une partie de la réponse dans mon roman, Le temple caché de Zerzura!

Puis, ces sorties dans le désert ont été interdites par l'armée. Puisque nous ne pouvions plus chercher l'histoire, nous allions la faire venir à nous, et faire traverser la Méditerranée aux livres qui la raconte.

Nous avons tout d'abord créé l'Association pour la connaissance de l'histoire du Royaume des Deux Déserts dont le centre politique était l'oasis de Siwa, dans le but de faire connaitre cette partie du Sahara, oubliée, et pourtant très présente dans notre culture.

Cherchez par exemple l'étymologie du mot ammoniaque, et vous découvrirez, contre toute attente, que l’histoire du nom ammoniac nous entraîne jusqu’à l’oasis de Siwa! Dans l'antiquité la réputation du temple d'Amon, où l’on venait interroger l'Oracle, s'est tellement diffusée, qu'à son apogée l'oasis a pris en grec le nom d’Ammôn et sa région le nom d’Ammônis. Puis est apparu en grec l’adjectif qualifiant l’appartenance géographique, Ammôniakos, « de Libye ». Je reviendrai dans un autre post sur le lien entre le produit chimique actuel et une énigme historique.

L'association nous a permis de faire un appel aux dons afin de réaliser notre objectif de rendre accessibles tous les ouvrages recueillis par Sergio. Dans un premier temps, nous avons mis en ligne, sur un site web, les livres que nous avions en version numérique. Puis grâce à l'argent recueilli par l'association, nous sommes partis en quête d'un local pour créer cette bibliothèque scientifique au coeur même de l'oasis. Le vent du désert a transporté notre dessein jusqu'aux oreilles de Mounir Neamatalla, lui-même porteur d'un grand projet dans le périmètre de l'ancienne forteresse de l'oasis. Et c'est ainsi que la bibliothèque a pu prendre place dans le centre historique de Siwa.

Cet objectif majeur de notre association a pu être atteint le 6 novembre 2020, jour de l’ouverture officielle de la bibliothèque des Lions Noirs.

L’inauguration a eu lieu dans le cadre du lancement officiel de la rénovation de la forteresse de Shali, projet cofinancé par la délégation en Egypte de l’Union Européenne, co-fondé et réalisé par EQI SME (Environnemental Quality International), sous la supervision du ministre du tourisme et des antiquités.

Nous avons ainsi eu l’honneur de recevoir le ministre Monsieur Khaled Al-Anani dans l’enceinte même de la bibliothèque. De nombreux ambassadeurs l’accompagnait, dont Monsieur François Cornet d'Elzius, ambassadeur de la Belgique et Monsieur Masaki Noke, ambassadeur du Japon. Des journalistes, dont une envoyée par le magazine Géo, sont venus couvrir l'évènement. Tous nous ont remercié pour ce lieu d'histoire et de culture.

Depuis, la bibliothèque accueille de nombreux visiteurs. Des étudiants viennent y consulter des ouvrages, des voyageurs y cherchent des informations historiques pour compléter ce qu'ils ont pu déjà lire.

Un jeune égyptologiste né à Siwa, Gibril, assure la permanence quotidienne. Et bien sûr Sergio continue ses recherches pour localiser le temple des lions noirs...

Des conférences seront également organisées afin de diffuser plus largement cette Histoire. En effet, les livres rassemblés dans cette belle bibliothèque ont été écrits en français, en anglais, en arabe, en italien, en allemand... D'où la nécessité d'en faire parfois une synthèse dans une langue partagée par tous !

Personnellement, j'y ai bien sûr travaillé pour documenter mon roman. Certains de ces ouvrages sont vraiment passionnants.

Les récits des expéditions des premiers voyageurs, vers Siwa, sont une mine d'informations. Parmi eux, le comte László de Almásy de Zsadány, obstiné par Zerzura et que vous connaissez peut-être si vous avez lu L'homme flambé de Michael Ondaatje ou regardé son adaptation cinématographique, Le patient anglais.

Et si vous faites un tour à Siwa, nous vous accueillerons avec plaisir ! Vous pouvez, d'ici là, consulter le site de L'association: https://www.sxt-jmat.org/l-association